Слоны в Тайланде являются самыми любимыми животными. Белый слон в Тайланде - это символ Королевства. По-тайски слон, будет «чанг» и это название используется практически для всего. Например, название одного из самого лучшего пива в Тайланде - Чанг. Второй по величине остров в Тайланде называет тоже Чанг, т.е. остров Слон.
Слоны в Тайланде изображены везде, где только можно и на одежде и на флаге Тайланда. У короля Тайланда есть самая большая в мире коллекция настоящих живых белых слонов.
В далекие времена
слоны в Тайланде использовались как оружие и помогали выигрывать войны. По сегодняшние дни слоны в Тайланде используются как рабочая сила, они помогают носить деревья и другой груз. Также с развитием туризма в Тайланде их используют для шоу и катания туристов.
Покататься на слонах и посмотреть на
шоу слонов можно на
экскурсии на реку Квай в провинции
Канчанабури.
Т.к. изделия из слоновых бивней стали популярны на западе, то слонов стали убивать браконьеры, чтобы получить бивни. Из-за этого с каждым годом в Тайланде популяция слонов становиться все меньше и меньше. Правительство издало закон о запрете убийства слонов и о продаже изделий из слоновьей кожи и бивней.
На севере
Тайланда в провинции Чианг Май организовали слоновьи питомники, чтобы увеличить количество рождаемости среди слонов, т.к. в диких условиях они размножаться отказываются. А в питомниках для них созданы идеальные условия, т.к. не нужно добывать пищу, которой в день им необходимо до 200 кг. Здесь слонов ежедневно подкармливают туристы и бананами и тростником.
Дрессировать слонов в Тайланде начинают с самого детства. Слоны слушаются только одного хозяина, который о них заботиться и обучает. Команды другого человека они выполнять отказываются. Только хозяин слона знает, как управлять животным, и какие команды он понимает.
Дрессировщики учат слонов рисовать картины, играть в футбол, метать дротики в цель и даже делать массаж.
Тех слонов, которых невозможно использовать для шоу по причине слабоумия, используют для катания туристов. Некоторым слонам даже это не под силу и погонщики вынуждены постоянно бить их палкой по голове, чтобы те лучше понимали команды. Если слон хорошо выполняет свою задачу, то погонщик чешет ему ногой за ушами, т.к. слонам это очень нравится. Так погонщики благодарят и хвалят своих слонов.
Если в слоновой деревне или питомнике рождается белый слон, то они вынуждены его продать королю Тайланда. Вознаграждение за белого слона настолько большое, что вся деревня до конца жизни уже не должна работать. А также бывает такое, что сам Король Тайланда вручает за такие заслуги наивысшую награду - орден белого слона.